第96章
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鄭四安聞言,悚然一驚。
他從不懷疑霍雲嵐的本事,當初鄭四安是親眼得見霍雲嵐在夜宴之時,那樣人多熱鬧的大殿裏一眼認出紅梢,如今能認出朱鶴,想來對霍雲嵐來說也不是難事。
可是朱鶴分明已經被流放三千裏,雖說不至於送去天邊,可這輩子是沒法子靠近都城一步。
如今突然在都城裏見到了,而且還是從朱家老宅裏出來……
鄭四安腦袋裏瞬間閃過很多念頭,每一個都帶了些陰謀的味道。
只是鄭校尉也知道自己對這些陰謀陽謀的並不擅長,難的事情還是交給徐左兩位先生做比較好,於是他這會兒只管低聲道:“夫人放心,屬下定然去把他捉了,只是等下可能有打鬥,還請夫人到縣主府內暫避才好。”
霍雲嵐略一猶豫:“成君會不會起疑?”
鄭四安搖搖頭:“不會,她現在很知道分寸的。”
霍雲嵐一聽這話,縱然直到現在時間緊迫,依然露出了一抹笑。
這兩人能相處和睦,如今瞧著還是心靈共通,著實是好事。
於是霍雲嵐便扶著蘇婆子的手,神色如常的回了安順縣主府裏,淡淡道:“關門。”
送她們出來的是玲瓏,她並不知道剛才霍雲嵐和鄭四安說了什麽,但是瞧著霍雲嵐的神色就知道出了事情。
或許玲瓏作為安順縣主身邊的貼身侍婢,不用聽將軍夫人的,可是對自家縣主的未來郎君,玲瓏自然是要多幾分恭順的。
這會兒玲瓏半分沒有猶豫,對著下人道:“快,關門。”
縣主府下人聞言趕忙關上大門,還落了門栓。
扶著霍雲嵐的蘇婆子沒想到好端端的出門還能碰上這種事情,她不由得抖了抖,可很快就伸手扶住了霍雲嵐的後腰,低聲道:“夫人,可要休息下?”
霍雲嵐搖搖頭,輕聲道:“不礙的,應該很快完事兒,在這裏等等便是。”
而在門外,鄭四安已經沒了剛剛的和聲悅色,眉尖微微皺起的鄭校尉大人看起來頗有威勢。
之前跟在魏臨身邊行走時,鄭四安從來都是忠心順從,甚少自己做主,脾氣自然和軟。
可是自從魏將軍讓他做了校尉後,便是讓鄭四安自己帶著一批手下,尋常還總是讓他去城外校場裏督察訓練。
以前只需要跟著魏臨伸手當傳聲筒的人,如今卻要時時刻刻面對一群兵油子,時間久了,這性子自然就出落得厲害起來。
現下鄭四安便是微微擡手,跟著他的十幾名兵卒立刻站直了身子,接著便聽鄭四安低聲道:“堵住巷頭巷尾,關上府邸大門,不允許人進出,那個臉上有疤的,悄聲過去制住,記得,不要傷他分毫。”
“是。”
他們說話時,聲音都是低低的,輕輕的,可是行動起來卻是迅雷不及掩耳之勢一般的淩厲!
鄭四安便是把自己手下人當頂尖護衛培養的。
在他心裏,萬事都沒有保護主角生命重要,既如此,自然要有一群人為了護衛魏臨忠心耿耿,做起事情來也要滴水不漏,能悄無聲息最好。
有人稱呼他們為暗衛,只是尋常官吏不能豢養暗衛,故而就只能叫成護衛。
養這種人,沒人比鄭四安更合適。
而他們做起事來果然利索,迅速的四散開來,有的去封路,有的去堵門,只留下了兩個人靜悄悄的跟上了朱鶴。
在朱鶴反應過來之前,兩個護衛一個摁脖子一個掰胳膊,讓朱鶴還沒來得及喊出來就已經被死死地摁在地上。
而那些要翻修鄭家府邸的下人也被這番變化弄得一陣驚慌,可還沒來得及喊,就瞧見有護衛冷著臉亮了刀。
刀刃森森寒意,在陽光下折射出來了刺眼的光。
剛才還想出口的驚叫立刻就被咽了回去,都不用吩咐,他們便快步進了鄭家府邸大門。
鄭四安神色如常,快步上前,第一件事便是彎下腰,伸出手,捏住了男人的下頜往上擡。
剛才離得遠,鄭四安有些沒瞧清楚這人的模樣,此刻倒是看清了,就是有些不敢認。
當初朱鶴負責護衛皇宮,鄭四安也與他打過幾次交道,印象最深的便是朱家郎生的樣貌堂堂,那張臉俊美無儔,在都城裏根本找不出第二個這樣好模樣的。
若非如此,也不至於讓小郡主癡迷到有些瘋狂。
可現在,這張面孔卻是大變樣。
因著流放之人都要處以鯨刑,在額頭或者是臉頰上刺字,塗上墨炭後再難消除,便是讓所有見到的人都知道他以前犯過罪責。
大抵是為了除去這塊東西,朱鶴臉上留了疤,不過疤痕不大,起碼比左鴻文那個強多了。
但是比起疤痕更難看的是他的臉色。
形銷骨立,面容蕭索,若不是那雙眼睛還動著,只怕鄭四安真覺得這人成了鬼了。
不過越是如此,鄭四安越覺得自家夫人有本事。
這樣的人就算對面過來鄭四安都認不出,霍雲嵐卻能隔得那麽遠緊靠著一瞥就辨別出來,這份眼力這份記性已經不是女主光環能解釋的了。
果然能做主角的都不是尋常人。
心裏暗暗感慨,鄭四安面上卻是一片冷淡,語氣也帶了些漫不經心:“真沒想到啊,朱郎君,又見面了。”
朱鶴原本是想要罵他的,自從毀了臉,他就像是窮途末路一般,心裏只有怨恨,如今被鄭四安抓住,他知道自己活不成,倒不如先痛快痛快嘴。
但是鄭四安比他動作更快。
只見鄭校尉手下不停,微一用力,便幹脆利索的卸掉了朱鶴的下巴,而後又卸掉了這人的雙臂。
嘴巴合不攏,就算有話也說不出,只剩下了模模糊糊的字節。
鄭四安卻不管他的心情如何,要說不滿,鄭四安比他還氣。
本來今天好好地過來見見心上人,滿心歡喜的要說聘禮之事,如今倒好,被這麽個東西把事情都給攪合了。
故而鄭校尉對朱鶴也沒有半分客氣,拿過繩子利落的把他的手腳都捆在了一起。
因著穿過來時,鄭四安是投生在了屠戶家中,故而這捆人的手法從來都和捆小豬崽是一樣的,瞧著不甚雅觀,勝在捆的解釋,越掙越緊。
而後他便伸手在朱鶴身上摸了摸,從這人的腰帶裏摸出了一封信。
打開看了兩眼,鄭四安的表情就變了。
這信,瞧著風馬牛不相及,可是之前徐承平審問紅梢的案卷鄭四安是見過的,這裏面的符號分明就是齊國細作才懂得的。
鄭四安立刻嚴肅了神情,將信收好,站起身來時已經有了主意。
剛才本想著抓了他直接送府尹衙門,讓羅大人去判就是,可是如今看來,此事蹊蹺甚多,還是直接帶到明嘯衛裏再說。
於是鄭四安便對著身邊的護衛道:“鄭府裏面的人看好了,看有沒有他的同夥,至於這個,”鄭四安瞥了朱鶴一眼,“裝麻袋裏,扔車上,莫要讓人瞧見。”
護衛領命後便去做事,鄭四安則是擦了擦手,又鎮定了神情,這才走向了安順縣主府大門前叩了叩。
門分左右,看到霍雲嵐的瞬間,鄭四安就有了笑意,道:“事兒都料理妥了,還請夫人上馬車,這便能回府。”
霍雲嵐伸手輕輕附在了自己的小腹上,眼睛瞧著鄭四安道:“校尉大人呢?”
“我想起來還有些事情要和徐先生談,這就去衙門。”
霍雲嵐點點頭,沒多問,鄭四安怕她起疑也就沒多說。
只是在經過鄭四安時,霍雲嵐輕聲道:“放心,我會讓相公去衙門裏的。”
只這一句,鄭四安就明白自家夫人心如明鏡,怕是早就猜到了自己的打算。
他便轉過身,恭敬的行了一禮,低聲道:“多謝夫人。”待目送霍雲嵐上馬車離開,鄭四安這才帶人離去。
沒有半分耽擱,很快鄭四安就到了明嘯衛衙門。
因著明嘯衛是楚國九衛中最緊要的一個,故而這衙門修建的也十分氣派,大門看著敞亮。
可是鄭四安卻沒有從正門進去,而是繞到了後面一處不引人註意的角門,見沒有旁人在,這才讓人把裝著朱鶴的麻袋扛出來,擡步進了明嘯衛。
待走過長廊,便瞧見空地上正喝茶練劍的幾人。
喝茶的是徐承平和左鴻文,練劍的是如今很得魏臨器重的葉參將。
可是葉瑜寧可不要這份器重。
他小時候確實紈絝過,可是自從被魏淮救過之後,葉小郎君就收了性子,縱然還有玩心,可是做起事情來很有擔當。
但這並不代表著他能接受被魏臨摁著操練。
葉瑜也不知道自己是哪裏得了魏將軍青眼,尋常把他帶在身邊不說,還總是盯著他習武。
若是不聽,立刻就去葉家找葉宰相告狀。
之前葉宰相不理會這些,可是上次知道了魏家對葉瑜有恩之後,葉宰相就扭轉了對魏家幾個郎君的態度,心思變了看法也就變了,以前覺得魏臨手段兇狠性格執拗,現在就成了武藝超群立場堅定,葉宰相對他的話深信不疑。
只要魏臨去說,葉宰相就拎著小藤條找自家兒子。
葉瑜是習武出身,自然不怕葉宰相的幾藤條,但是總這樣也不是個事兒,加上葉小郎君知道好歹,明白魏臨是為了自己好,於是也慢慢接受要好好習武練劍之事。
可是練劍實在是辛苦,這些都是童子功,從小就要練起來的,他都這麽大了,便是要多吃好幾倍的苦頭才行。
魏臨在,就是魏臨盯著他。
魏臨不在,就變成了兩個軍師盯著。
徐承平和左鴻文還專門搭了個棚子遮陽,兩人一人搬了一把竹椅,對坐品茗,還能欣賞葉參將舞劍,倒是美事一樁。
葉瑜卻是汗流浹背,這兩人越是清閑,他就越是煩悶。
到底是年輕氣盛,實在是忍不住了,葉瑜便把長劍往地上一戳,嚷嚷道:“兩位先生,你們不出來活動活動?見天的死讀書,對身子骨可不好。”
左鴻文聽了這話,神色如常,臉上帶著淡淡笑容,伸手扶了扶面具。
徐承平擡擡眼皮,淡淡道:“在下一介文人,也就腦子好用,哪裏比得上參將英武非凡。”
葉瑜以為他在誇自己,先是舒坦了些,而後就回過味來,總覺得這話不太對勁。
難道我腦子不好?
可不等他開口,鄭四安已經走上前來,見禮後道:“參將,兩位先生,出事兒了。”
此話一出,剛才的清閑悠哉統統不見,幾人迅速端正了臉色走上前來。
因著如今魏臨有意培養葉瑜,加上葉瑜背後是葉宰相,對著葉瑜能坦白的事情就是對著葉宰相坦白,如此也能打消葉宰相的顧慮,故而鄭四安並沒有請葉瑜離開,只管沒有隱瞞的把剛剛的事情一五一十的說了個清楚。
徐承平眉頭緊皺,低聲道:“怕是牽扯後宮,還是要從長計議。”
葉瑜跟著點頭,尋常葉小郎君有些冒失,可到底是在葉宰相的身邊長大的,對有些事情天生敏感,這會兒便道:“此事我們不好擅專,還是要等魏將軍回來定奪才好。”
朱家人,齊國,密信。
種種串聯起來,能帶來的聯想都算不得好,不得不引人警惕。
只有左鴻文聽完後,表情淡淡,半點沒有被觸動。
他自然知道此事關乎朝廷,甚至有可能牽扯國本,但是左鴻文半點都不在意。
說白了,他如今做軍師只是為了心中抱負,也是讓才能得以施展,至於楚國的好壞,他從不放在心上,現下左先生關註的也不是什麽陰謀算計,而是另一樁事情:“看來,上次找夫人求字還是很要緊的。”
葉參將一臉無語,心想著,左先生你的關註點真奇怪。
但是讓葉瑜沒想到的是,左鴻文此話一出,先是鄭四安一本正經的點頭,跟著感慨:“夫人當真氣運過人,能有她的墨寶定然比什麽都管用。”
徐承平也是一臉稀罕,摸著下巴琢磨:“我回去就把夫人的字裱起來,每天瞧一瞧才好。”
葉瑜:……
我的同僚都是一群什麽人!
就在這時,魏臨大步走了進來。
霍雲嵐回家後頭一件事就是讓人通知了魏臨,魏將軍一路疾行,來的自然是快。
剛一進門,魏臨便道:“幾位可商量出結果?”
鄭四安便上前把剛剛的話有說了一遍,而後將從朱鶴身上搜出來的信遞了過去,道:“還請將軍過目,上面有齊國符號,只是信中意思我看不明白,還要請兩位先生幫忙。”
魏臨掃了兩眼,就把信遞給了徐承平。
徐承平卻沒接,而是左鴻文接了過去,低頭看了看,那半張露出來的面目上帶了些沈思,而後道:“這像是用書籍定的暗語。”
鄭四安好奇:“什麽書籍?”
左鴻文笑了笑,聲音溫潤平和:“在下不知,可定有人知道。”
很快,捆成粽子一樣的朱鶴就被帶了上來。
這會兒他整個人除了眼珠能轉一轉外,其他地方都動彈不得。
大抵是被鄭四安的一番對待氣到,重新被安回了下巴胳膊的朱鶴頭一句話就是啞著聲音狠聲道:“要殺要剮,悉聽尊便。”換言之,他是一句多餘的話都不會說的。
魏臨聞言,神色如常,只是往後退了半步。
葉瑜見狀有些茫然,可也與鄭四安和左鴻文一道退開來。
只留下了徐承平笑著站在原地。
徐先生今日一身儒雅長衫,瞧著不像是衙門裏頭的軍師,反倒像是趕考的舉子。
他圍著朱鶴轉了兩圈,而後便對著護衛道:“去,搬兩把椅子來。”
護衛領命,很快就搬來了兩把圈椅。
徐承平坐下,朱鶴則是被強行摁著坐到了另外一把椅子上。
而後就聽徐承平緩聲道:“我知道朱郎君舍不得死,不會自盡,便不堵你的嘴了。只是郎君吃了許多苦,在下便不想讓你再吃苦了,如今我問的事情,郎君想好了再回答,只要說得好,我便不會讓你太難受。”
朱鶴見他態度溫和,便覺得此人書生氣重,是個好欺負的,於是朱鶴的底氣又足了起來,昂著頭,一言不發。
徐承平也不惱,只管接著問道:“郎君跟我說說,這信要用什麽書冊才能解釋得通?”
朱鶴冷哼一聲,依然不言。
一旁的葉瑜瞧著來氣,咬著牙道:“讓我去,揍他一頓,看他說不說!”
鄭四安忙拉了葉瑜一把,低聲道:“參將冷靜,若是打壞了,以後到了王上面前便不好分辨了。”
魏臨則是淡淡道:“放心,徐先生自有辦法。”
而後就見徐承平嘆了口氣,站起身來,道:“既然郎君不配合,那我也只能用些不入流的小辦法,還望郎君擔待。”而後他左右瞧了瞧,道,“這裏東西不多,好在紙張足夠,拿來吧。”
護衛小跑過去將桌上的紙拿過來給了他。
徐承平讓他捧著紙,自己從上面拿了一張,微微晃了晃,道:“上好的涇縣宣紙,滴墨成圓,層次分明,這一張便要二十個銅板,倒是可惜了。”
朱鶴以為他要讓自己寫供狀,便咬牙道:“你休想。”
徐承平笑了笑,走上前去,伸出手就把紙蓋在了朱鶴臉上。
在朱鶴還沒搞明白要做什麽的時候,徐承平已經含了一口水噴了上去。
頃刻間,薄薄的紙附在了他臉上,轉瞬見呼吸就有些困難。
徐承平則是又去那第二張,嘴裏聲音依然不疾不徐:“這個呢,叫貼加官,尋常我都會用桑紙,韌性好,模樣也好,貼完了取下來就像是面具似的格外規整,我那裏有幾個,回頭有機會郎君可以去瞧瞧,只是今兒個事情發生的急,不好找桑皮紙,就用宣紙湊合吧。”
而後,又是一張貼上去,朱鶴瞪圓了眼睛,想掙紮,卻被護衛死死摁住。
接著又聽到徐承平聲音響起:“尋常人五張就差不多了,模樣都不會太好看,也不會太舒服,可我瞧著郎君是個練過武吃過苦的,想來能多撐一陣,若是朱郎君有想說的意思,只管動動尊手,敲敲椅子扶手,小人便知道了。”
話音未落,第三層已經貼上了。
這會兒的朱鶴已經有些扛不住。
若只是貼加官,他現在還不至於如此難受,實在是徐承平說的話過於刺人,看似客氣,其實每個字都在告訴朱鶴:
你要死了,不說就死,而且會死的會很難看。
可就像徐承平說的,朱鶴不想死。
若他想死,在流放的路上早就自我了斷,何至於還偷偷回來。
於是他拼盡力氣去敲扶手,但因著呼吸不暢,力氣也小了許多,努力半天也沒個聲音。
隨後朱鶴就感覺到徐承平又貼上了一層。
……這,這當真是死路一條?
他覺得自己快瘋了,只能用力掙紮,以至於臉上的紙被揭下來後,他先喘了兩口氣,顧不上別的,就聲音嘶啞的喊著:“關帝,是關帝!”
徐承平挑挑眉尖,聲音依然平緩:“沒了?”
朱鶴癱在椅子上,眼淚糊了一臉,聲音都開始哽咽:“沒了,真的沒了,他們只跟我說關帝,旁的什麽都沒提……”
徐承平知道這人嚇破了膽,此刻說的都是實話,再問也問不出什麽,便有些無聊的擦擦手,而後扭頭看向了身後幾人。
而他們的神情各不相同。
魏臨微微蹙眉,似乎在想著關帝何意,鄭四安與左鴻文表情鎮定,準備走上前來幫忙。
只有葉瑜表情最為豐富,他盯著徐承平,像是震驚,又像是茫然,好像是看到了什麽難以理解的事情。
徐承平笑了笑,覺得今天雖然因著要留朱鶴的命,故而自己下手不夠痛快,可還是個好日子的。
起碼以後不用擔心葉小郎君不聽話了。
而左鴻文手裏拿著信,走過來,看了看朱鶴,又看了看信,輕聲道:“我明白了,”而後,他重新看信,很快就開口道,“信上寫的是,‘十月月半,佯攻相助,可使魏越二將出征,史將輔助,君大事可成’。”
此話一出,徐承平就收斂了笑意:“魏是將軍,越應該是越衡大人,這史……應該是負責都城防務的史將軍。”
魏臨也點了點頭,心裏把這句話琢磨了幾遍,越想越覺得有深意。
齊國佯攻楚國,自然要有人去平定,照信上所說,自己和越衡還有史元洲皆離開,這都城可就沒人護衛了。
如此這般,誰能得利,又要做甚?
魏臨眉尖微蹙,道:“徐先生,我有話同你講。”而後就和徐承平到一旁說話。
葉瑜這會兒已經從剛剛徐承平給自己的震驚中醒了過來,他自然不會朝著徐承平身邊湊,轉而走到了左鴻文身側,好奇道:“左先生,你是如何看出這信上含義的?”
左鴻文笑了笑,露出的半張臉面儒雅俊秀,語氣溫和道:“此人說關帝,便是關帝夜讀《春秋》,那這麽信上的數字說該就該是春秋裏面的字,一一對應便知。”
葉瑜眨眨眼,恍然大悟,可很快又有些疑惑:“可我瞧著,左先生你剛才也沒翻書啊?”
左鴻文笑容依舊,又推了推臉上面具,輕聲道:“在下不過是個文人,本事不大,也就腦子好用些,畢竟也就只會死讀書罷了。”
葉瑜聽了,覺得這詞兒有點熟。
死讀書,可不就是自己剛才說他們的麽?
他略一楞神時,就聽左鴻文接著道:“只是讀書還是有用的,參將既然喜歡《春秋》,我便和將軍說一聲,以後參將就多讀讀《春秋》吧。”
葉瑜:……
“只是讀書都是要從抄書開始的,春秋釋義不同,先從《左傳》開始,十九萬六千八百四十五字,參將慢慢抄,在下自當為參將一一解讀,算是效仿關帝遺風,想來葉宰相也會很欣喜參將上進的。”
葉瑜:…………
而此時,魏臨已經與徐承平商議完畢。
朱鶴怎麽逃回來的,有何人幫忙,背後何人指使,這些都要一一查清。
只是出面查的不該是自己,而該是楚王。
魏將軍便對著徐承平道:“我這就去宮裏面見王上,只是其中細節還要請徐先生從朱鶴口中問出才好。”
徐承平點了點頭,道:“交給我吧。”說完,一扭頭,對著護衛道,“帶牢裏去,那裏物件多,我的珍藏也不少,正好給朱郎君開開眼,帶他去好生伺候。”
朱鶴一抖,開口就要叫,結果被鄭四安眼疾手快的又給卸了下巴。
魏臨神色如常,朱鶴作惡多端,現在康親王還想刮了他,吃點苦頭也屬應當,於是魏臨點點頭道:“勞煩先生了,左先生和四安各自做事便好,”而後他就看向了葉瑜,“你……”
葉瑜猛地一抖,站得筆直:“我在此處練劍!”
魏臨聞言,臉上露出了些許笑容,很滿意葉小郎君的勤勉。
卻不知葉瑜心裏正抖著。
那徐先生心狠手黑,左先生小氣記仇,自己還是識相點的好。
鄭四安在一旁看著,便覺得這位葉參將還是年輕,等過些日子就知道,兩位先生其實心還是很好的。
顯然被兩位軍師一同明裏暗裏回護著的鄭校尉並不懂得葉瑜的苦。
魏臨安排好了衙門裏的事情後便速速進宮,待他回來時已經是第二天早晨。
忙了一天的魏將軍覺得有些倦怠,可他還是準備先去和娘子報個平安再去沐浴更衣。
不過還沒進門,就瞧見周右小跑著回來,瞧見魏臨後,便笑著行了禮,嘴裏朗聲道:“恭喜將軍,四爺府試中了!”
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他從不懷疑霍雲嵐的本事,當初鄭四安是親眼得見霍雲嵐在夜宴之時,那樣人多熱鬧的大殿裏一眼認出紅梢,如今能認出朱鶴,想來對霍雲嵐來說也不是難事。
可是朱鶴分明已經被流放三千裏,雖說不至於送去天邊,可這輩子是沒法子靠近都城一步。
如今突然在都城裏見到了,而且還是從朱家老宅裏出來……
鄭四安腦袋裏瞬間閃過很多念頭,每一個都帶了些陰謀的味道。
只是鄭校尉也知道自己對這些陰謀陽謀的並不擅長,難的事情還是交給徐左兩位先生做比較好,於是他這會兒只管低聲道:“夫人放心,屬下定然去把他捉了,只是等下可能有打鬥,還請夫人到縣主府內暫避才好。”
霍雲嵐略一猶豫:“成君會不會起疑?”
鄭四安搖搖頭:“不會,她現在很知道分寸的。”
霍雲嵐一聽這話,縱然直到現在時間緊迫,依然露出了一抹笑。
這兩人能相處和睦,如今瞧著還是心靈共通,著實是好事。
於是霍雲嵐便扶著蘇婆子的手,神色如常的回了安順縣主府裏,淡淡道:“關門。”
送她們出來的是玲瓏,她並不知道剛才霍雲嵐和鄭四安說了什麽,但是瞧著霍雲嵐的神色就知道出了事情。
或許玲瓏作為安順縣主身邊的貼身侍婢,不用聽將軍夫人的,可是對自家縣主的未來郎君,玲瓏自然是要多幾分恭順的。
這會兒玲瓏半分沒有猶豫,對著下人道:“快,關門。”
縣主府下人聞言趕忙關上大門,還落了門栓。
扶著霍雲嵐的蘇婆子沒想到好端端的出門還能碰上這種事情,她不由得抖了抖,可很快就伸手扶住了霍雲嵐的後腰,低聲道:“夫人,可要休息下?”
霍雲嵐搖搖頭,輕聲道:“不礙的,應該很快完事兒,在這裏等等便是。”
而在門外,鄭四安已經沒了剛剛的和聲悅色,眉尖微微皺起的鄭校尉大人看起來頗有威勢。
之前跟在魏臨身邊行走時,鄭四安從來都是忠心順從,甚少自己做主,脾氣自然和軟。
可是自從魏將軍讓他做了校尉後,便是讓鄭四安自己帶著一批手下,尋常還總是讓他去城外校場裏督察訓練。
以前只需要跟著魏臨伸手當傳聲筒的人,如今卻要時時刻刻面對一群兵油子,時間久了,這性子自然就出落得厲害起來。
現下鄭四安便是微微擡手,跟著他的十幾名兵卒立刻站直了身子,接著便聽鄭四安低聲道:“堵住巷頭巷尾,關上府邸大門,不允許人進出,那個臉上有疤的,悄聲過去制住,記得,不要傷他分毫。”
“是。”
他們說話時,聲音都是低低的,輕輕的,可是行動起來卻是迅雷不及掩耳之勢一般的淩厲!
鄭四安便是把自己手下人當頂尖護衛培養的。
在他心裏,萬事都沒有保護主角生命重要,既如此,自然要有一群人為了護衛魏臨忠心耿耿,做起事情來也要滴水不漏,能悄無聲息最好。
有人稱呼他們為暗衛,只是尋常官吏不能豢養暗衛,故而就只能叫成護衛。
養這種人,沒人比鄭四安更合適。
而他們做起事來果然利索,迅速的四散開來,有的去封路,有的去堵門,只留下了兩個人靜悄悄的跟上了朱鶴。
在朱鶴反應過來之前,兩個護衛一個摁脖子一個掰胳膊,讓朱鶴還沒來得及喊出來就已經被死死地摁在地上。
而那些要翻修鄭家府邸的下人也被這番變化弄得一陣驚慌,可還沒來得及喊,就瞧見有護衛冷著臉亮了刀。
刀刃森森寒意,在陽光下折射出來了刺眼的光。
剛才還想出口的驚叫立刻就被咽了回去,都不用吩咐,他們便快步進了鄭家府邸大門。
鄭四安神色如常,快步上前,第一件事便是彎下腰,伸出手,捏住了男人的下頜往上擡。
剛才離得遠,鄭四安有些沒瞧清楚這人的模樣,此刻倒是看清了,就是有些不敢認。
當初朱鶴負責護衛皇宮,鄭四安也與他打過幾次交道,印象最深的便是朱家郎生的樣貌堂堂,那張臉俊美無儔,在都城裏根本找不出第二個這樣好模樣的。
若非如此,也不至於讓小郡主癡迷到有些瘋狂。
可現在,這張面孔卻是大變樣。
因著流放之人都要處以鯨刑,在額頭或者是臉頰上刺字,塗上墨炭後再難消除,便是讓所有見到的人都知道他以前犯過罪責。
大抵是為了除去這塊東西,朱鶴臉上留了疤,不過疤痕不大,起碼比左鴻文那個強多了。
但是比起疤痕更難看的是他的臉色。
形銷骨立,面容蕭索,若不是那雙眼睛還動著,只怕鄭四安真覺得這人成了鬼了。
不過越是如此,鄭四安越覺得自家夫人有本事。
這樣的人就算對面過來鄭四安都認不出,霍雲嵐卻能隔得那麽遠緊靠著一瞥就辨別出來,這份眼力這份記性已經不是女主光環能解釋的了。
果然能做主角的都不是尋常人。
心裏暗暗感慨,鄭四安面上卻是一片冷淡,語氣也帶了些漫不經心:“真沒想到啊,朱郎君,又見面了。”
朱鶴原本是想要罵他的,自從毀了臉,他就像是窮途末路一般,心裏只有怨恨,如今被鄭四安抓住,他知道自己活不成,倒不如先痛快痛快嘴。
但是鄭四安比他動作更快。
只見鄭校尉手下不停,微一用力,便幹脆利索的卸掉了朱鶴的下巴,而後又卸掉了這人的雙臂。
嘴巴合不攏,就算有話也說不出,只剩下了模模糊糊的字節。
鄭四安卻不管他的心情如何,要說不滿,鄭四安比他還氣。
本來今天好好地過來見見心上人,滿心歡喜的要說聘禮之事,如今倒好,被這麽個東西把事情都給攪合了。
故而鄭校尉對朱鶴也沒有半分客氣,拿過繩子利落的把他的手腳都捆在了一起。
因著穿過來時,鄭四安是投生在了屠戶家中,故而這捆人的手法從來都和捆小豬崽是一樣的,瞧著不甚雅觀,勝在捆的解釋,越掙越緊。
而後他便伸手在朱鶴身上摸了摸,從這人的腰帶裏摸出了一封信。
打開看了兩眼,鄭四安的表情就變了。
這信,瞧著風馬牛不相及,可是之前徐承平審問紅梢的案卷鄭四安是見過的,這裏面的符號分明就是齊國細作才懂得的。
鄭四安立刻嚴肅了神情,將信收好,站起身來時已經有了主意。
剛才本想著抓了他直接送府尹衙門,讓羅大人去判就是,可是如今看來,此事蹊蹺甚多,還是直接帶到明嘯衛裏再說。
於是鄭四安便對著身邊的護衛道:“鄭府裏面的人看好了,看有沒有他的同夥,至於這個,”鄭四安瞥了朱鶴一眼,“裝麻袋裏,扔車上,莫要讓人瞧見。”
護衛領命後便去做事,鄭四安則是擦了擦手,又鎮定了神情,這才走向了安順縣主府大門前叩了叩。
門分左右,看到霍雲嵐的瞬間,鄭四安就有了笑意,道:“事兒都料理妥了,還請夫人上馬車,這便能回府。”
霍雲嵐伸手輕輕附在了自己的小腹上,眼睛瞧著鄭四安道:“校尉大人呢?”
“我想起來還有些事情要和徐先生談,這就去衙門。”
霍雲嵐點點頭,沒多問,鄭四安怕她起疑也就沒多說。
只是在經過鄭四安時,霍雲嵐輕聲道:“放心,我會讓相公去衙門裏的。”
只這一句,鄭四安就明白自家夫人心如明鏡,怕是早就猜到了自己的打算。
他便轉過身,恭敬的行了一禮,低聲道:“多謝夫人。”待目送霍雲嵐上馬車離開,鄭四安這才帶人離去。
沒有半分耽擱,很快鄭四安就到了明嘯衛衙門。
因著明嘯衛是楚國九衛中最緊要的一個,故而這衙門修建的也十分氣派,大門看著敞亮。
可是鄭四安卻沒有從正門進去,而是繞到了後面一處不引人註意的角門,見沒有旁人在,這才讓人把裝著朱鶴的麻袋扛出來,擡步進了明嘯衛。
待走過長廊,便瞧見空地上正喝茶練劍的幾人。
喝茶的是徐承平和左鴻文,練劍的是如今很得魏臨器重的葉參將。
可是葉瑜寧可不要這份器重。
他小時候確實紈絝過,可是自從被魏淮救過之後,葉小郎君就收了性子,縱然還有玩心,可是做起事情來很有擔當。
但這並不代表著他能接受被魏臨摁著操練。
葉瑜也不知道自己是哪裏得了魏將軍青眼,尋常把他帶在身邊不說,還總是盯著他習武。
若是不聽,立刻就去葉家找葉宰相告狀。
之前葉宰相不理會這些,可是上次知道了魏家對葉瑜有恩之後,葉宰相就扭轉了對魏家幾個郎君的態度,心思變了看法也就變了,以前覺得魏臨手段兇狠性格執拗,現在就成了武藝超群立場堅定,葉宰相對他的話深信不疑。
只要魏臨去說,葉宰相就拎著小藤條找自家兒子。
葉瑜是習武出身,自然不怕葉宰相的幾藤條,但是總這樣也不是個事兒,加上葉小郎君知道好歹,明白魏臨是為了自己好,於是也慢慢接受要好好習武練劍之事。
可是練劍實在是辛苦,這些都是童子功,從小就要練起來的,他都這麽大了,便是要多吃好幾倍的苦頭才行。
魏臨在,就是魏臨盯著他。
魏臨不在,就變成了兩個軍師盯著。
徐承平和左鴻文還專門搭了個棚子遮陽,兩人一人搬了一把竹椅,對坐品茗,還能欣賞葉參將舞劍,倒是美事一樁。
葉瑜卻是汗流浹背,這兩人越是清閑,他就越是煩悶。
到底是年輕氣盛,實在是忍不住了,葉瑜便把長劍往地上一戳,嚷嚷道:“兩位先生,你們不出來活動活動?見天的死讀書,對身子骨可不好。”
左鴻文聽了這話,神色如常,臉上帶著淡淡笑容,伸手扶了扶面具。
徐承平擡擡眼皮,淡淡道:“在下一介文人,也就腦子好用,哪裏比得上參將英武非凡。”
葉瑜以為他在誇自己,先是舒坦了些,而後就回過味來,總覺得這話不太對勁。
難道我腦子不好?
可不等他開口,鄭四安已經走上前來,見禮後道:“參將,兩位先生,出事兒了。”
此話一出,剛才的清閑悠哉統統不見,幾人迅速端正了臉色走上前來。
因著如今魏臨有意培養葉瑜,加上葉瑜背後是葉宰相,對著葉瑜能坦白的事情就是對著葉宰相坦白,如此也能打消葉宰相的顧慮,故而鄭四安並沒有請葉瑜離開,只管沒有隱瞞的把剛剛的事情一五一十的說了個清楚。
徐承平眉頭緊皺,低聲道:“怕是牽扯後宮,還是要從長計議。”
葉瑜跟著點頭,尋常葉小郎君有些冒失,可到底是在葉宰相的身邊長大的,對有些事情天生敏感,這會兒便道:“此事我們不好擅專,還是要等魏將軍回來定奪才好。”
朱家人,齊國,密信。
種種串聯起來,能帶來的聯想都算不得好,不得不引人警惕。
只有左鴻文聽完後,表情淡淡,半點沒有被觸動。
他自然知道此事關乎朝廷,甚至有可能牽扯國本,但是左鴻文半點都不在意。
說白了,他如今做軍師只是為了心中抱負,也是讓才能得以施展,至於楚國的好壞,他從不放在心上,現下左先生關註的也不是什麽陰謀算計,而是另一樁事情:“看來,上次找夫人求字還是很要緊的。”
葉參將一臉無語,心想著,左先生你的關註點真奇怪。
但是讓葉瑜沒想到的是,左鴻文此話一出,先是鄭四安一本正經的點頭,跟著感慨:“夫人當真氣運過人,能有她的墨寶定然比什麽都管用。”
徐承平也是一臉稀罕,摸著下巴琢磨:“我回去就把夫人的字裱起來,每天瞧一瞧才好。”
葉瑜:……
我的同僚都是一群什麽人!
就在這時,魏臨大步走了進來。
霍雲嵐回家後頭一件事就是讓人通知了魏臨,魏將軍一路疾行,來的自然是快。
剛一進門,魏臨便道:“幾位可商量出結果?”
鄭四安便上前把剛剛的話有說了一遍,而後將從朱鶴身上搜出來的信遞了過去,道:“還請將軍過目,上面有齊國符號,只是信中意思我看不明白,還要請兩位先生幫忙。”
魏臨掃了兩眼,就把信遞給了徐承平。
徐承平卻沒接,而是左鴻文接了過去,低頭看了看,那半張露出來的面目上帶了些沈思,而後道:“這像是用書籍定的暗語。”
鄭四安好奇:“什麽書籍?”
左鴻文笑了笑,聲音溫潤平和:“在下不知,可定有人知道。”
很快,捆成粽子一樣的朱鶴就被帶了上來。
這會兒他整個人除了眼珠能轉一轉外,其他地方都動彈不得。
大抵是被鄭四安的一番對待氣到,重新被安回了下巴胳膊的朱鶴頭一句話就是啞著聲音狠聲道:“要殺要剮,悉聽尊便。”換言之,他是一句多餘的話都不會說的。
魏臨聞言,神色如常,只是往後退了半步。
葉瑜見狀有些茫然,可也與鄭四安和左鴻文一道退開來。
只留下了徐承平笑著站在原地。
徐先生今日一身儒雅長衫,瞧著不像是衙門裏頭的軍師,反倒像是趕考的舉子。
他圍著朱鶴轉了兩圈,而後便對著護衛道:“去,搬兩把椅子來。”
護衛領命,很快就搬來了兩把圈椅。
徐承平坐下,朱鶴則是被強行摁著坐到了另外一把椅子上。
而後就聽徐承平緩聲道:“我知道朱郎君舍不得死,不會自盡,便不堵你的嘴了。只是郎君吃了許多苦,在下便不想讓你再吃苦了,如今我問的事情,郎君想好了再回答,只要說得好,我便不會讓你太難受。”
朱鶴見他態度溫和,便覺得此人書生氣重,是個好欺負的,於是朱鶴的底氣又足了起來,昂著頭,一言不發。
徐承平也不惱,只管接著問道:“郎君跟我說說,這信要用什麽書冊才能解釋得通?”
朱鶴冷哼一聲,依然不言。
一旁的葉瑜瞧著來氣,咬著牙道:“讓我去,揍他一頓,看他說不說!”
鄭四安忙拉了葉瑜一把,低聲道:“參將冷靜,若是打壞了,以後到了王上面前便不好分辨了。”
魏臨則是淡淡道:“放心,徐先生自有辦法。”
而後就見徐承平嘆了口氣,站起身來,道:“既然郎君不配合,那我也只能用些不入流的小辦法,還望郎君擔待。”而後他左右瞧了瞧,道,“這裏東西不多,好在紙張足夠,拿來吧。”
護衛小跑過去將桌上的紙拿過來給了他。
徐承平讓他捧著紙,自己從上面拿了一張,微微晃了晃,道:“上好的涇縣宣紙,滴墨成圓,層次分明,這一張便要二十個銅板,倒是可惜了。”
朱鶴以為他要讓自己寫供狀,便咬牙道:“你休想。”
徐承平笑了笑,走上前去,伸出手就把紙蓋在了朱鶴臉上。
在朱鶴還沒搞明白要做什麽的時候,徐承平已經含了一口水噴了上去。
頃刻間,薄薄的紙附在了他臉上,轉瞬見呼吸就有些困難。
徐承平則是又去那第二張,嘴裏聲音依然不疾不徐:“這個呢,叫貼加官,尋常我都會用桑紙,韌性好,模樣也好,貼完了取下來就像是面具似的格外規整,我那裏有幾個,回頭有機會郎君可以去瞧瞧,只是今兒個事情發生的急,不好找桑皮紙,就用宣紙湊合吧。”
而後,又是一張貼上去,朱鶴瞪圓了眼睛,想掙紮,卻被護衛死死摁住。
接著又聽到徐承平聲音響起:“尋常人五張就差不多了,模樣都不會太好看,也不會太舒服,可我瞧著郎君是個練過武吃過苦的,想來能多撐一陣,若是朱郎君有想說的意思,只管動動尊手,敲敲椅子扶手,小人便知道了。”
話音未落,第三層已經貼上了。
這會兒的朱鶴已經有些扛不住。
若只是貼加官,他現在還不至於如此難受,實在是徐承平說的話過於刺人,看似客氣,其實每個字都在告訴朱鶴:
你要死了,不說就死,而且會死的會很難看。
可就像徐承平說的,朱鶴不想死。
若他想死,在流放的路上早就自我了斷,何至於還偷偷回來。
於是他拼盡力氣去敲扶手,但因著呼吸不暢,力氣也小了許多,努力半天也沒個聲音。
隨後朱鶴就感覺到徐承平又貼上了一層。
……這,這當真是死路一條?
他覺得自己快瘋了,只能用力掙紮,以至於臉上的紙被揭下來後,他先喘了兩口氣,顧不上別的,就聲音嘶啞的喊著:“關帝,是關帝!”
徐承平挑挑眉尖,聲音依然平緩:“沒了?”
朱鶴癱在椅子上,眼淚糊了一臉,聲音都開始哽咽:“沒了,真的沒了,他們只跟我說關帝,旁的什麽都沒提……”
徐承平知道這人嚇破了膽,此刻說的都是實話,再問也問不出什麽,便有些無聊的擦擦手,而後扭頭看向了身後幾人。
而他們的神情各不相同。
魏臨微微蹙眉,似乎在想著關帝何意,鄭四安與左鴻文表情鎮定,準備走上前來幫忙。
只有葉瑜表情最為豐富,他盯著徐承平,像是震驚,又像是茫然,好像是看到了什麽難以理解的事情。
徐承平笑了笑,覺得今天雖然因著要留朱鶴的命,故而自己下手不夠痛快,可還是個好日子的。
起碼以後不用擔心葉小郎君不聽話了。
而左鴻文手裏拿著信,走過來,看了看朱鶴,又看了看信,輕聲道:“我明白了,”而後,他重新看信,很快就開口道,“信上寫的是,‘十月月半,佯攻相助,可使魏越二將出征,史將輔助,君大事可成’。”
此話一出,徐承平就收斂了笑意:“魏是將軍,越應該是越衡大人,這史……應該是負責都城防務的史將軍。”
魏臨也點了點頭,心裏把這句話琢磨了幾遍,越想越覺得有深意。
齊國佯攻楚國,自然要有人去平定,照信上所說,自己和越衡還有史元洲皆離開,這都城可就沒人護衛了。
如此這般,誰能得利,又要做甚?
魏臨眉尖微蹙,道:“徐先生,我有話同你講。”而後就和徐承平到一旁說話。
葉瑜這會兒已經從剛剛徐承平給自己的震驚中醒了過來,他自然不會朝著徐承平身邊湊,轉而走到了左鴻文身側,好奇道:“左先生,你是如何看出這信上含義的?”
左鴻文笑了笑,露出的半張臉面儒雅俊秀,語氣溫和道:“此人說關帝,便是關帝夜讀《春秋》,那這麽信上的數字說該就該是春秋裏面的字,一一對應便知。”
葉瑜眨眨眼,恍然大悟,可很快又有些疑惑:“可我瞧著,左先生你剛才也沒翻書啊?”
左鴻文笑容依舊,又推了推臉上面具,輕聲道:“在下不過是個文人,本事不大,也就腦子好用些,畢竟也就只會死讀書罷了。”
葉瑜聽了,覺得這詞兒有點熟。
死讀書,可不就是自己剛才說他們的麽?
他略一楞神時,就聽左鴻文接著道:“只是讀書還是有用的,參將既然喜歡《春秋》,我便和將軍說一聲,以後參將就多讀讀《春秋》吧。”
葉瑜:……
“只是讀書都是要從抄書開始的,春秋釋義不同,先從《左傳》開始,十九萬六千八百四十五字,參將慢慢抄,在下自當為參將一一解讀,算是效仿關帝遺風,想來葉宰相也會很欣喜參將上進的。”
葉瑜:…………
而此時,魏臨已經與徐承平商議完畢。
朱鶴怎麽逃回來的,有何人幫忙,背後何人指使,這些都要一一查清。
只是出面查的不該是自己,而該是楚王。
魏將軍便對著徐承平道:“我這就去宮裏面見王上,只是其中細節還要請徐先生從朱鶴口中問出才好。”
徐承平點了點頭,道:“交給我吧。”說完,一扭頭,對著護衛道,“帶牢裏去,那裏物件多,我的珍藏也不少,正好給朱郎君開開眼,帶他去好生伺候。”
朱鶴一抖,開口就要叫,結果被鄭四安眼疾手快的又給卸了下巴。
魏臨神色如常,朱鶴作惡多端,現在康親王還想刮了他,吃點苦頭也屬應當,於是魏臨點點頭道:“勞煩先生了,左先生和四安各自做事便好,”而後他就看向了葉瑜,“你……”
葉瑜猛地一抖,站得筆直:“我在此處練劍!”
魏臨聞言,臉上露出了些許笑容,很滿意葉小郎君的勤勉。
卻不知葉瑜心裏正抖著。
那徐先生心狠手黑,左先生小氣記仇,自己還是識相點的好。
鄭四安在一旁看著,便覺得這位葉參將還是年輕,等過些日子就知道,兩位先生其實心還是很好的。
顯然被兩位軍師一同明裏暗裏回護著的鄭校尉並不懂得葉瑜的苦。
魏臨安排好了衙門裏的事情後便速速進宮,待他回來時已經是第二天早晨。
忙了一天的魏將軍覺得有些倦怠,可他還是準備先去和娘子報個平安再去沐浴更衣。
不過還沒進門,就瞧見周右小跑著回來,瞧見魏臨後,便笑著行了禮,嘴裏朗聲道:“恭喜將軍,四爺府試中了!”
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